Relato (cont.2)

Mi abuela, hasta donde me lo permite mi memoria, jamàs había asistido a alguna actividad festiva donde se bailara y disfrutara como debe ser. Las misas y novenas, los entierros con sus rezos o la visita a algún enfermo constituían su escuálida agenda de eventos. Cada 8 de marzo su devoción por San Juan de Dios, y la firme convicción de estar en eterna deuda con el santo, la llevaría hasta Natà de los Caballeros a llevar y repartir ropa usada, arroz pilado y algunas monedas a gente en extrema pobreza. Gente con tanta necesidad y hasta limitaciones fisicas que centraban sus esperanzas en la caridad desplegada por esa fechas. Esa era probablemente su gran salida. Se que gustaba de los tamboritos porque todas sus labores las realizaba tarareando, cantando, o mmjeando alguna de sus tonadas favoritas, al tiempo que se mecía acompasadamente e inclinaba la cabeza de lado a lado como si realmente estuviese en el ruedo del baile. Lo hacia cuando barría , atizaba el fogón o lavaba la ropa.

A mi abuelo, sin embargo, lo recuerdo asistiendo a caballo a las corridas de toros y paseos de bandera durante las fiestas de San José, en Las Guabas. En esas fiestas se acercaba por "el jardín” a tomarse unos tragos con conocidos y uno que otro amigo para luego volver a casa, justo antes de que el alcohol le hiciera perder el equilibrio. Solo la lealtad y los deseos de deshacerse de la silla de montar de su caballo, “El ballo”, le garantizaban un seguro regreso a casa. Mi abuela lo esperaba, le quitaba los zapatos, lo desvestía dejándolo en piratas y franela para finalmente meterlo en la cama, calladamente, dejándose guiar él, sin protestar ella. Luego yo le ayudaba a mi abuela a desensillar el caballo y a liberarlo en el corral

Mi abuelo nunca participó de la parte eclesiástica de las festividades. Hasta donde recuerdo jamás estuvo dentro de una iglesia sino hasta el mismísimo día de su entierro. No tengo duda de que creyera en Dios. De hecho lo escuchaba murmurar alguna oración cada noche antes de dormir. Eso no evitaba, sin embargo, que se cagara en San Pedro y todos los Santos” cuando las cosas no resultaban como lo esperaba.

　

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Nos pusimo de pie y nos vestimos. Mi abuela con un faldón azul, una blusa blanca, un pañuelo que cub…..no se vaya a demorà----“ría su escasa cabellera y unas chancletas playeras , las mismas que en algún momento de la historia patria pretendieron reemplazar a nuestras típicas cutarras. Las playeras las usaría para llevar algo en sus pies hasta que llegáramos a Las Guabas y así evitar estropear con el lodo del camino las “panitas“ de gamuza negra, sus zapatos de salir. Yo con pantalón caqui una “manga larga” multicolores, algo desteñida y mis únicas zapatillas, no menos viejas que mi camisa

Y así sin más, salimos de la casa y de la finca, dejando atrás al abuelo encamado y en calzoncillos, gritando jocosamente

:---- vieja pata de perro, …..no se vaya a demorà----“

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La suave brisa apenas y hacía susurrar los arrozales a ambos lados del camino. Nada se podría apreciar de el intenso verdor de las parcelas de arroz a esas horas. Durante el día los llanos, transformados en arrozales ofrecían una espectacular vista donde los colores de el cielo, desde el azul y el celeste, pasando por las distintas tonalidades de el naranja y el amarillo, contrastaban con el casi homogéneo verdor bajo el mismo. El invierno habría sido generoso y las lluvias estaban en pleno apogeo. El canto de los sapos y los grillos no cesaba y por momentos el ladrido de algún perro se sumaba a toda esa sinfonía que parecía celebrar tal hecho. De vez en cuando el sonar de los tambores llegaba hasta nosotros--- ya están afinando--decía mi abuela.

El tramo de la finca a la carretera de asfalto no fue mayor problema. El camino de tosca, aunque inundado, estaba firme y casi que sin fango. Era predecible que las playeras sucumbieran, quedando atrás, escondidas en el pajar por mi abuela. ---acuérdate Rica que las dejamos en la pata del jobo--- me dijo con la clara intención de recogerlas al regreso y para luego  repararlas. Continuó descalza y yo con mis viejas zapatillas, espantando, cada uno, toallita en mano, las nubes de mosquito que nos ofrecia una cruel compañía.

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En la distancia los mechorros evidenciaban la ubicación de el caserío de Puerto El Gago, hacia el sur. Hacia el norte, sobre la extensa y ociosa llanura propiedad de la familia Conte, las lámparas eléctricas de los faroles de las calles penonomeñas demarcaban el horizonte iluminando además las nubes más bajas, Se podía llegar a Las Guabas por la carretera de asfalto pero nos tomaría demasiado tiempo ya que tendríamos que caminar en dirección norte varios kilómetros para luego girar al sur otro tanto. Mi abuela no parecía estar dispuesta a perderse ninguna de las interpretaciones de Tatòn. Y sin dudarlo decidimos atravesar derecho hasta Las Guabas, por la ruta que utilizan el ganado y los tractores, convencidos de que el camino, polvoriento en el verano y algo fangoso en tiempo de lluvias, nos ofrecía la oportunidad de llegar más rápido a nuestro sonante destino.

Caminamos a buen ritmo hasta que pasamos a un costado de el cerro Pan de Azúcar, la única elevación varios kilómetros a la redonda de esta extensa planicie. A partir de ahí el suelo se hizo cada vez más blando y viscoso haciendo pesado y lento nuestro avance. Mas adelante el camino se tornó en zanjones que evidenciaban el paso de las enormes pantaneras de los Masey Fergusson y John Deers que para esta época lo recorrían. En vano me arremangué los pantalones hasta la rodilla, pues el agua me llegaba a medio muslo, echando por tierra lo de“.sur amarillo, agua hasta el tobillo”, lo cierto es que durante aquellos inviernos el agua se nos subia más arriba, sin que se perdiera la rima. Para colmo la oscuridad imposibilitaba determinar por donde era mejor pisar. Mi abuela, con su faldón empuñado en la mano izquierda, sorteaba con asombrosa destreza las partes más profundas. Destreza adquirida de la experiencia de caminar por este tipo de terreno y estimulada por el sonar de los tambores que ahora se escuchaban más seguido, más sonoros y rítmicos, definitivamente invitándola , llamándola.

Relato

Al sonar de los tambores.

　

Era poco más de las seis de la tarde aquel sábado de octubre. El canto de los sapos y el de los grillos se combinaban en estridente melodía que marcaba la llegada de la noche. En un taburete, recostado a uno de los horcones de la vieja casa de quincha, mi abuelo apagaba el transistor luego de escuchar las últimas décimas de “Orgullo interiorano”. Con su viejo sombrero en una mano procuraba ahuyentar a los mosquitos y las chitras que, ni con el humo de la bolliga disminuían sus ataques. No eran las picadas lo que lo molestara, sino el asedio que sumado al perturbador zumbido colmaban su poca paciencia.

--Ajo ! bichos de´h diablo--

Decía mientras sacudía fuertemente su sombrero contra la nube de mosquitos que se alejaba instantáneamente solo para arremeter con mas ahinco.

--- Hijo muévase esa mierda de vaca pa´ que el humo coja pa´ca, hombe, que esa mosquitera me tiene jodío !!

Procedí a reubicar la mierda seca de res para que el humo repelente se dirigiera directamente hacia él, luego lo avivé, agitando la tapa de una vieja olla .

Entonces, casi ahogándose tras el espeso humo blanco dijo satisfecho,-- Ahora sí se van a joder los hijeputas --- convencido de haberle ganado la batalla a la vil plaga.

　

Próxima al fogón mi abuela daba de comer a los perros. Les servía concolón en agua y los restos de la sopa de pecho del almuerzo en unas viejas pailas de aluminio que a simple vista lucían como dos trozos ennegrecidos de vieja chatarra-.

--Jo! y el perro!- exclamaba, apartando con el cucharón al viejo Blaqui, el cual con roncos gruñidos pretendía hacer valer su antigüedad sobre Temible, aun cachorro pero notablemente más grande.

---ésta de acá es la tuya, perro zoquete --- exclamó la abuela, reubicándolos en sus respectivas pailas..

　

Para entonces ya habíamos reunido las gallinas en torno al viejo y retorcido árbol de marañon al cual trepaban para evitar ser presa facil de las zariguellas. Lo que realmense se lograba con esto era que las gallinas al dormir apiñadas unas a otras nos alertaran de la presencia de cualquier predador con el escándalo colectivo por ellas producido.

Mientras disfrutábamos de una taza de te de hierba de limón, la oscuridad de la noche nos invadió. Sólo la débil luz de la lámpara de kerosene con su frágil pantalla de delgado vidrio perturbaba la casi impenetrable negrura. El humo de bolliga se disipaba, y aunque las chitras ya habían partido aún quedaban los zancudos aliblancas. Esos que con cada picada provocan una fastidiosa rasquiña capaz de fregarte la noche entera dejándote como recuerdo unas ronchas coloradas que permanecen en la piel por un tiempo. Era el momento de encerrarnos”, de dirigirnos al interior de la casa. Un hecho que me tranquilizaba, pues jamás me han gustado las noches sin luna, sin estrellas, sin claridad

Una vez adentro, mi abuela, luego de ponerse su camisón de dormir, continuó, como de costumbre, a rezar el rosario sentada en el viejo sofá, justo a un lado de la imagen de el Sagrado Corazón de Jesús, con el dorso ligeramente inclinado hacia adelante. Supongo que asumía esa posición para evitar quedarse dormida. Cada vez que el sueño intentaba conquistarla, el reflejo natural evitaba que cayera de frente sustrayéndola de los brazos de Morfeo en un movimiento muy parecido al de un pescador cuando siente que algún pez ya está en el anzuelo. En ocasiones la sorprendía---abuela como va la pesca--- le decía, y ella se limitaba a sonreír sin detener sus avemarías y padrenuestros

Mi abuelo se metio en la cama en franela y calzones piratas, como acostumbraba, para atenuar los efectos de las calurosas noches de la epoca.. Yo me dirigí al pequeño colchón ubicado en el piso, al lado de la cama de ellos, aunque las otras dos habitaciones estaban vacias. Desde los ocho meses, cuando mi madre, por justificadas razones, me dejo bajo la tutela de mis abuelos, dormí en la habitación de estos. Hecho que no cambiaria ni siquiera de adulto. Hay quienes decían que era un“.“flojo” o “miedoso”. Era, tal vez, una mezcla de todo. Temía a la oscuridad, a las brujas, a la "mano peluda", a los duendes y a cuanto personaje tenebroso mi cerebro había concebido a partir de las historias que escuché desde que tuve uso de razón, De lo que no debe haber duda es que disfrutaba de los chistes, cuentos y ocurrencias de mi abuelo a la hora de dormir. Y aunque a veces los mismos superaban mi capacidad de entendimiento, su pegajosa carcajada era suficiente para contagiarme. En ocasiones suponía que eran subiditos de tono porque mi abuela suspendía sus rezos en un intento de detener a mi abuelo con un---hm hm, ya va Vitito con sus barbaridades---.   

Mi abuelo respondería, luego de una prolongada carcajada que le quitaba el aliento,

--- vieja no seas pendeja, que los chiquillos de hoy saben más que uno--

En todo caso, las burlas y comentarios necios de los parientes eran un ínfimo precio que pagaría con gusto por la sensación de seguridad y paz que dormir en esa habitación me proporcionaba.

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Mi abuela concluyo su rosario y se dispuso apagar la lámpara cuando se escuchó, a la distancia, el sonar de unos tambores. Con Las lajas crecida el retumbe se escuchaba con tal claridad que se podría creer que el jolgorio provenía de muy cerca.

--- Y esa vaina?. --- preguntó el abuelo.

----- Ahora que recuerdo hay tamborito en Las Guabas esta noche---dijo la abuela., suspendiendo el soplido con que extinguiría la llama de la mecha de la lámpara.

-----Es para recoger fondos para el club de amas de casa. Dicen que vienen los tocadores de Serrezuela y que Tatón será la cantalante---- agregaba, sin tratar de ocultar la emoción..

-- Vieja, si usted quiere, vaya---, dijo mi abuelo, creyendo talvez que mi abuela desestimaría ir hasta Las Guabas, a pie, a esas horas y en pleno octubre.

--Me acompañas hijo? Vamos un ratito y allá conseguimos quien nos traiga de vuelta--

Agregó de inmediato, con una mezcla de entusiasmo y dulzura que hicieron imposible negarme. Supe que que me esperaba una extensa caminata en medio de la oscura noche acompañada de toda clase de bichos-